Ричард Лайонс Харт

Из этой статьи вы получите интересную информацию о функционировании кожи и шерсти собак, о том, как различные минеральные вещества и витамины влияют на состояние кожи и шерсти.
Желая узнать, здорова ли собака, мы чаще всего обращаем внимание на состояние ее кожи и шерсти, так как это наглядные показатели ее здоровья. Уже давно известно, что недостаток питательных веществ, помимо прочих симптомов, проявляется в изменении структуры, функционирования и окраски шерсти и кожи собаки. Многие хозяева считают, что, тщательно следя за питанием своего питомца, они способствуют улучшению состояния его шерсти.
Такое мнение в определенной степени справедливо, особенно если питание собаки не сбалансированно и недостаточно. Но, с другой стороны, у собак, которые питаются готовым кормом, серьезные нарушения в питании происходят достаточно редко.
Вам интересно, каким именно образом питание влияет на состояние шерсти и кожи собаки? В этом разделе мы кратко опишем, как функционируют кожа и шерсть собак. Затем мы расскажем обо всем, что влияет на их состояние, в том числе и о питательных веществах.

Шерсть собаки

Шерсть животного состоит из многих миллионов волосков, которые растут из верхнего слоя кожи, эпидермиса. Волоски располагаются пучками в глубоких узких углублениях, называемых фолликулами. Глубина фолликул колеблется в зависимости от размера волоска и его расположения на теле. Волос практически полностью состоит из белков кератинового типа с небольшим количеством минеральных веществ. Диетологи могут измерять концентрацию этих минералов, выясняя их содержание у различных видов. 25% всего белка, потребляемого собакой в день, требуется только для роста волос. Цвет шерсти всех млекопитающих определяется пигментом, который называется меланин и находится в корковом веществе волоса.

Функции, которые выполняют кожа и шерсть

Кожа и покрывающая ее шерсть представляют собой единую связанную систему, выполняющую множество функций. Ниже приводится точное описание этих функций.
Кожа разделяет внутренние органы и окружающую среду. Следовательно, она защищает животное от физических и химических воздействий. Вдобавок, кожа контролирует испарение, помогая поддерживать стабильную температуру тела. Шерсть представляет собой дополнительный барьер, ограждающий от воздействия температурных и других неблагоприятных климатических воздействий.
В отличие от людей, которые потеют, избавляясь от излишнего жара, собаки в меньшей мере испытывают такую физиологическую потребность для регулирования температуры тела. У собак есть только одна поверхность, через которую может происходить испарение, – это подушечки на лапах. Поэтому они охлаждаются тем, что тяжело и часто дышат. Интенсивное дыхание, в свою очередь, активизирует выделение влаги, испаряющейся с поверхности языка и пасти.
Koжа действует как хранилище жидкости, жиров и электролитов.
Кожа действует как орган, через потовые и сальные железы выделяющий жидкость, некоторые минеральные вещества, азотистые вещества и остатки мертвых клеток.
Кожа и шерсть животных действуют и как органы, ощущающие изменения температуры или физические воздействия.
Кожа – это также и важнейший элемент общественной жизни животных, потому что она передает запахи, которые управляют сексуальным поведением и помогают животному разделить свою и чужую территории. Шерсть также играет важную роль в общении хозяина и его питомца. Многим хозяевам доставляет истинное удовольствие гладить и расчесывать своих любимцев. Может быть, вы слышали об удивительной медицинской и физиологической пользе такого общения. Мы гладим свою собаку, когда хотим ее похвалить, и весьма вероятно, что люди полюбили собак отчасти за их прекрасную, здоровую шерсть.

Что влияет на состояние шерсти собаки

Хоть вы можете и не замечать небольших изменений, происходящих с шерстью вашей собаки, в действительности же она постоянно меняется. Обычно линька происходит постепенно. В основном, собаки линяют из-за сезонных изменений долготы дня и температуры. Это особенно заметно у собак, живущих на улице, они сбрасывают шерсть дважды в год, весной и осенью. У домашних собак периоды линьки обычно не столь ярко выражены, и они могут менять шерсть в течение всего года.
Многие болезни оказывают заметное влияние на состояние кожи и шерсти собак. Определенные проблемы, связанные с питанием животных, могут влиять на состояние кожи и шерсти, но там, где домашних животных кормят готовой сбалансированной пищей, это крайне редко. Ухудшение внешнего вида кожи и шерсти чаще связано с другими факторами, не имеющими отношения к питанию. К ним относятся инфекционные заболевания бактериального, вирусного, грибкового или паразитарного происхождения; физические и химические повреждения; гормональные и метаболические нарушения, а также другие факторы, не имеющие отношения к еде. Вот почему, как только вы заметите внезапное или значительное изменение состояния кожи и шерсти вашей собаки, лучше немедленно обратиться за советом к ветеринарному врачу.

Типичные признаки расстройств, связанных с питанием, таковы:

~ шелушение, отделение чешуек (перхоти), зуд;
~ сухие тусклые волосы;
~ выпадение волос;
~ воспаление кожи (дерматит).

Если вы обнаружили у собаки один из перечисленных выше симптомов, то в некоторых случаях лучшее, что вы можете сделать, - это начать кормить ее сбалансированным готовым питанием. При этом следуйте указаниям производителя корма. Как правило, просто ввести подкормки в обычный, не сбалансированный рацион собаки оказывается недостаточно. Также не будет лишним обратиться за советом к ветеринарному врачу.

Дефицит ненасыщенной жирной кислоты (НЖК)

Для построения клеточных мембран всем млекопитающим необходима ненасыщенная жирная кислота (НЖК). Жирные кислоты во многом влияют на здоровье организма, в том числе кожи и шерсти, на работу почек и репродуктивность. Для собак основной НЖК является линолевая кислота, содержащаяся во многих растительных маслах. Нехватка ее выражается в грубой, сухой, ломкой шерсти, появлении перхоти, медленном заживлении ран и шелушащейся коже. Наиболее вероятно возникновение дефицита НЖК у тех собак, чей рацион содержит мало жиров и недостаточно растительных масел. Нехватка НЖК может также развиться у собак с заболеваниями печени, поджелудочной железы и тонкого кишечника. Это происходит оттого, что подобные болезни снижают способность переваривать и усваивать жиры. Если у собаки появились такие проблемы, необходимо заняться ее лечением и питанием под присмотром ветеринарного врача.

Дефицит белков и аминокислот

Если собака не потребляет с пищей достаточного количества высококачественных белков и незаменимых аминокислот, у нее может развиться белковый и аминокислотный дефицит. Основным признаком этого служат ломкие, обесцвеченные волосы, которые легко выпадают и медленно восстанавливаются. Нехватка тирозиновой, триптофановой и цистеиновой аминокислот может сказаться на образовании пигментов кожи и шерсти. Такой дефицит возникает у тех собак, в рацион которых входят только злаки. Хронический дефицит серных аминокислот, метионина и цистеина ведет к выпадению волос. Дефицит белков и аминокислот чаще всего обнаруживается у собак, питающихся несбалансированной пищей, содержащей малое количество белков животного происхождения. У взрослых особей дефицит может проявляться спустя месяцы и даже годы. Вы скорее сможете заметить подобные проблемы у растущего щенка, поскольку они отражаются на темпах его роста.

Дефицит минеральных веществ

Дефицит минеральных веществ чаще всего бывает вызван дисбалансом минеральных веществ и их антагонистов, присутствующих в еде. В частности, вторичный дефицит цинка зачастую возникает из-за избытка в рационе кальция, который препятствует усвоению цинка. Или цинк может просто не усваиваться организмом, так как он весь связывается фитатами. Фитаты – это сложные органические вещества, содержащие фосфор. Они содержатся, главным образом, в волокнистых злаках и могут связывать такие элементы, как цинк, препятствуя его всасыванию из кишечника. Признаками нехватки цинка может служить выпадение волос, утолщение кожи (паракератоз) и исчезновение пигментации (ахромотриция). Ученые установили, на что влияет содержание цинка в организме, и оказалось, что он очень важен для оптимального состояния кожи и шерсти. Некоторые породы особенно подвержены дефициту цинка. Например, сибирская лайка и аляскинский маламут предрасположены к дерматозу, вызываемому его недостатком. Болезнь обычно начинается в период полового созревания и выражается в образовании струпьев и шелушении, появлении красноты вокруг рта, подбородка, глаз, ушей и в местах, подвергающихся давлению, то есть на локтях и коленях. Могут быть также поражены подушечки лап и гениталии. В этом случае введение в рацион цинка дает неплохой результат. Другой синдром развивается у щенков разных, чаще всего крупных, пород. Кожа на голове, туловище и конечностях краснеет и покрывается струпьями. История питания этих собак часто указывает на излишнее содержание кальция и повышенное потребление белков растительного происхождения. Но, с другой стороны, нужно помнить, что собаки нуждаются в небольшом количестве цинка, а повышенные его дозы являются токсичными. Облысение нередко связывают с нехваткой йода или нарушением обмена веществ в щитовидной железе. Так как нарушение обмена веществ является причиной более вероятной, чем простая нехватка минеральных веществ, поступающих с пищей, для установления точного диагноза лучше обратиться к ветеринарному врачу.

Дефицит витаминов

У собак чаще всего встречается дефицит витамина А и биотина. Нехватка витамина А обычно является следствием диеты с низким содержанием жиров, в основе которой постное мясо или сухие готовые продукты низкого качества. Животные с расстройствами поджелудочной железы и печени также часто страдают от дефицита витаминов, так как организм таких собак не в состоянии их должным образом усваивать. Дефицит витамина А проявляется в том, что кожа становится сухой и грубой, сохнет, тускнеет и выпадает шерсть. Глаза собаки могут быть поражены конъюнктивитом, возможен кератоз роговицы. Дефицит биотина у собак обычно никак не проявляется внешне, потому что в нормальных условиях этот витамин синтезируется микробной средой кишечника. Экспериментально дефицит биотина был спровоцирован у собак путем угнетения микробной деятельности антибиотиками. Кроме того, их кормили яичным белком в большом количестве. Сырой яичный белок содержит авидин, который дезактивирует биотин и делает его неперевариваемым для собак. У собак с дефицитом биотина наблюдалась грубая, тусклая, выпадающая шерсть, шелушащаяся кожа, себорея, воспаления, экссудация и язвы на коже. К другим витаминам, недостаток которых в организме влияет на состояние кожи и шерсти, относятся рибофлавин, витамин В6, ниацин, витамин В12, патотеновая кислота, фолиевая кислота и холин. Вероятность недостатка этих питательных веществ в организме собак достаточно слабая. Единственное исключение – заболевание, которое называется «канин пеллагра» («черный язык»), возникает из-за нехватки ниацина. Оно иногда наблюдается у плохо питающихся пастушьих собак.

Чувствительность к пище и непереносимость

Почти все продукты, употребляемые собаками в пищу, могут время от времени являться аллергенами для той или иной особи. Почему вдруг у собаки возникает чувствительность к какому-то определенному антигену, который совсем в малом количестве и редко присутствует в его рационе, остается загадкой. Пищевая аллергия обычно выражается в раздражении кожи и расстройстве пищеварительной системы, а иногда вызывает астму.